Чрезвычайная контрастность экологических условий, в сочетании с географическим положением на стыке лесной и степной природных зон обуславливает удивительное разнообразие животного мира национального парка.
Здесь на острие зоогеографического рубежа встречаются представители различных фауногенетических комплексов. Транспалеарктические, сибирские, китайские и монгольские виды составляют подавляющее большинство. Немногочисленны представители тибетской, арктической и средиземноморской типов фауны.
На гольцовых вершинах
На высоких вершинах горного обрамления Тункинской долины вы открываете особый мир, аналогичный арктическим экосистемам высоких широт. Начиная с высоты 1800—2000 метров, они величественно возвышаются над широкой полосой тайги. Суровое однообразие тундровых ландшафтов сочетается здесь с пестрым разноцветьем альпийских лугов и нивальных — приснежниковых луговинок.
Животный мир высокогорий национального парка включает как виды высоких широт — тундр, так и собственно высокогорные. Пернатый мир высокогорий насчитывает порядка 20 видов. Самые крупные из них — три представителя отряда ястребиных. Черный гриф самый многочисленный, в последнее время довольно часто можно встретить не только в высокогорье, но и в долине. Более редкий бородач, представитель тибетского типа фауны, приурочен исключительно к альпийскому и субальпийскому поясам. Оба вида занесены в Красную книгу РФ. Кумай или снежный гриф в настоящее время новый залетный вид. На территории парка отмечен лишь дважды в отрогах Восточного Саяна. Все три вида обладают внушительными размерами, один только размах крыльев составляет три метра.
Отряд курообразных представлен также тремя видами. Интересен алтайский улар. Эти центральноазиатские птицы встречаются в Тункинских гольцах, в отрогах Восточного Саяна и притом весьма неравномерно, что связано с повышенными требованиями их к условиям обитания. Они любят альпийские и субальпийские луга, а в период размножения предпочитают довольно крутые склоны. О куропатках наслышаны все, но не все знают, что в горах национального парка обитают два вида. Белая куропатка предпочитает торфяные болота с зарослями карликовой березы, ивы и других кустарников, тундряная куропатка любит открытые участки с мозаичным травянистым и моховым покровом без кустарников, в альпийском и субальпийском поясах — с крупными каменистыми россыпями и скалами.
Трудно представить себе на высокогорье куликов, их привыкли видеть на болотах или влажных лугах на равнине. В горах национального парка, если посчастливится, можно встретить небольшого кулика — хрустана, который в северных широтах гнездится в равнинных тундрах. Здесь, в горах, он выбирает высокогорные тундры. В отличие от других видов куликов часто встречается на сухих участках. Обитая в малодоступных для человека местах, он довольно доверчив к нему и подпускает на 25—30 шагов. Вид занесен в Красную книгу РФ.
Зверей в высокогорье немногим более 10 видов. Высокогорные тундры трудно представить себе без северных оленей, но, к сожалению, в горах не всегда можно увидеть стада этих красивых зверей: их численность очень подорвана. В поисках корма олени заходят в ерники, кедровое и еловое редколесье Днем оленей практически невозможно найти, даже зная точные места их обитания. Зато рано утром и перед закатом солнца, откуда непонятно, на горизонте вдруг появляются эти копытные и начинают мирно кормиться. Вид занесен в Красную книгу РФ.
Красавцем Восточного Саяна по праву считается сибирский горный козел. Здесь он держится скалистых участков с нагромождениями камней. На кормежку выходит на альпийские луга. Старые козлы держатся отдельно небольшими группками. Самки с молодняком образуют стада до 30—45 голов. В последние десятилетия численность критически снижается, поэтому восточно-саянская популяция сибирского горного козла в 2021 г. занесена в Красную книгу РФ.
Снежный барс или ирбис поистине бриллиант высокогорий национального парка, один из самых редких и малоизученных крупных хищников мира. По результатам учетов 2022 г. в национальном парке отмечены два самца, две самки и два котенка в одном выводке. Всего же восточно-саянская популяция снежного барса в Республике Бурятия по разным оценкам составляет 9−11 особей. Ввиду географической изолированности и крайне низкой численности популяция крайне уязвима, и потеря даже одной особи ставит под угрозу существования всю группировку. Вид занесен в Красную книгу РФ, категория и статус — 1 (находящийся под угрозой исчезновения вид на периферии ареала).
В лесных дебрях
Несомненно, леса выделяются среди других ландшафтов большим разнообразием животного мира. Надежную защиту и обильный корм находят здесь малые и большие, ползающие, бегающие и летающие, серые и ярко окрашенные, молчаливые и крикливые существа самого разного происхождения. Все они, как части общего организма, связаны между собой тысячами невидимых нитей.
Пернатых в лесу, если не увидишь, то обязательно услышишь. В конце весны — начале лета в любом лесу со всех сторон раздаются голоса серых и пестрых, больших и маленьких птичек. В этом разноголосом гомоне трудно бывает особо выделить кого-либо, каждое пение по-своему прекрасно. Около одной трети наших птиц связаны с лесом. Здесь встречается более 10 видов хищных птиц. Похоже, наиболее «Лесной» среди них беркут, самый крупный из наших орлов. Его можно встретить в лесу в любое время года. Он, единственный из орлов, ведет оседлый образ жизни.
Грозой мелких и средних птиц являются тетеревятник и перепелятник. Этих ястребов легко узнать по «одежде»: нижняя их часть, как матросская тельняшка, испещрена полосами. Широкие крылья ястреба гарантируют быстрый старт и высокую скорость на коротке, а длинный хвост обеспечивает высокую маневренность в дебрях.
На смену дневным хищным птицам ночью на охоту вылетают совы. В горных лиственных и смешанных лесах обитает длиннохвостая неясыть, а перестойных лесах ее ближайший родственник — бородатая неясыть. Эти крупные совы живут у нас оседло.
В хвойных лесах обитает мелкая сова — мохноногий сыч. Увидеть его трудно, потому что держится он скрытно. А похожего на него воробьиного сыча, самую мелкую сову нашей фауны, можно встретить в хвойных и смешанных лесах. Эта сова очень доверчива, подпускает человека близко и, не решаясь улететь, глядит на тебя своими округлыми глазами и нервно подергивает хвостом. В негустых смешанных лесах, чаще островного характера, живет еще одна небольшая сова — сплюшка. В сумерках она несколько печально кричит: «сплю-сплю», за что и получила свое название. Все наши совы относятся к редким птицам и занесены в Красную книгу республики.
Всегда радует человека встреча с глухарями. Их в лесах два вида: обыкновенный и каменный. Они легко отличаются окраске клюва: белого — у обыкновенного глухаря и черного — у каменного. Обыкновенный глухарь любит высокоствольные сосновые и лиственнично-сосновые леса, каменный — лиственничные леса. Каждый любитель природы мечтает хоть раз побывать на глухарином току.
В ночном небе можно увидеть летучих мышей. Легко летая между деревьями, они ловят различных летающих насекомых. В темноте все летучие мыши кажутся одинаковыми, а на самом деле их 7 видов: 5 ночниц (усатая, Брандта, Иконникова, водяная, амурская), обыкновенный ушан и северный кожанок. Все они — редкие и занесены в Красную книгу Бурятии.
Заяц-беляк — обычный зверь в наших лесах. За сезон одна самка успевает дважды вывести потомство. Лишь в благоприятные годы выживаемость молодых очень высокая. Численность зайцев подвержена большим колебаниям.
В лесу живет множество самых разных по размерам, внешнему виду и образу жизни грызунов. Среди них — летяга. За счет кожистой перепонки между конечностями она способна планировать на несколько десятков метров. Белка умело пользуется пушистым хвостом при прыжках, в холодную же погоду укрывается им, как теплым одеялом. Любопытный бурундук, увидев человека, обязательно поинтересуется, чем тот занимается.
Из мышевидных грызунов в лесу чаще встречаются красная и красно-серая полевки, азиатская лесная мышь, редко—лесной лемминг, лесная мышовка. Эти зверьки — корм для многих хищных птиц и зверей. В лесу на них охотятся колонок, горностай, ласка, соболь. Вслед за подъемом численности грызунов на следующий год увеличивается численность хищников.
По горным рекам речкам держится выдра — один из самых редких видов млекопитающих Байкальского региона.
Красив лесной великан — лось. Не менее красив и благородный олень, представленный у нас двумя подвидами — маралом и изюбрем. По опушкам можно встретить их меньшего собрата — сибирскую косулю.
Интересные факты
В списке животных национального парка встречаются виды не характерные для территории:
птицы — колпица, белая цапля, дрофа, кумай, мандаринка, кеклик, фазан, млекопитающие — заяц-толай,земноводные — монгольская жаба.
Снежного барса еще называют снежным леопардом или ирбисом.Название «ирбис» произошло от тюркского «ирбиз» и означает «снежная кошка» — еще в XVII веке его позаимствовали русские купцы. По мнению ученых палеогенетиков, это животное относится к древнему виду, который появился на планете Земля почти 1,5 миллиона лет назад. Бурятское название этого вида — «эрбэд сохор». Международный день снежного барса отмечают 23 октября.На экологических тропах «Тропа здоровья» и «Пик Любви», птиц можно покормить прямо с ладони.Лучше всего птицы поедают семена подсолнечника и кедровые орешки. Но нужно помнить, что корм должен быть свежим, несоленым и не жареным, перекармливать птиц нельзя.
В Тункинском национальном парке имеется единственная колония серой цапли, которая не отмечается на ближайшие 200−300 км.
